Ivan Krstitelj je velik kao osoba, asket, propovjednik i prorok na razmeđu Staroga i Novoga zavjeta. Nazvan je Krstitelj, jer je krštavao na rijeci Jordanu i razlikovao se od Ivana Apostola; a nosi naziv i Preteča, jer je svojim nastupom i propovijedanjem pret­hodio Kristu. Živeći u pustinji kao pokornik, isposnik i propovjednik, skuplja učenike i sve poziva na unutarnji preporod (metanoju), kajanje i pokoru. Pretkazuje dolazak Mesije i prepoznaje ga u osobi Isusa iz Nazareta. Isusa iz Nazareta objavljuje mnoštvu i krsti na rijeci Jordanu.

Prekoravajući tetrarha Heroda Agripu zbog nezakonitog braka s Herodijom, bačen je u tamnicu. Kad je Saloma, Herodijadina kći, ple­sala na gozbi o rođendanu Herodovu, Herod joj za nagradu obeća što god želi. Ona na nagovor svoje majke zatraži glavu Ivana Krstitelja. Po Herodovu nalogu krvnik u tamnici odsječe Ivanovu glavu i donese je na pladnju.

Ivan Krstitelj je jedan od rijetkih svetaca koji se slavi dva puta godišnje (rođenje 24. lipnja i danas mučeništvo). Njemu su posvećene brojne crkve, bratovštine, krstionice, brojni redovi (Johaniti, Ivanovci, Rodski vitezovi, Malteški red...). Postao je zaštitnikom zvanja, a u pučkoj pobožnosti i izvora voda.

Prema Rimskom martirologiju danas se slavi njegovo mučeništvo zato što je na današnji dan drugi put pronađena njegova časna glava. Ta je glava kasnije prenesena u Rim, gdje se s velikim poštovanjem čuva u crkvi svetoga Silvestra ad Campum Martium.

Svako mučeništvo za Krasta kršćanina mora ispunjati radošću, jer se i Crkva raduje, a ne plače, nad mučeništvom nekog sveca. Za Ivanovo mučeništvo Beda Časni piše: „Njegov rođendan s pravom obnavljamo sveča­nom svetkovinom. On nam ga je učinio svečanim svojim mučeništvom i ukrasio ružičastim sjajem svoje krvi. S pravom častimo njegovu uspomenu duhovnim veseljem, jer je svjedočanstvo što ga iskaza Gospodinu zape­čatio pečatom mučeništva" (2. Čitanje u Službi čitanja).

Sveta Sabina, mučenica u Rimu za cara Hadrijana.

Sveta Kandida djevica  i mučenica  u  Rimu.  Papa  Paska!  I.  prenio  je njezino tijelo u crkvu sv. Pi-aksede.

Sveti Hipacije, azijski biskup, i Andrija, prezbiter, mučenici u  Cari­gradu za vladanja Leona Isaurika,

Sveti Nicej i Pavao, mučenici u Antiohiji.

Sveti Eutimije Rimski, izbjegavši Dioklecijanovu progonstvu zajedno sa ženom i sinom Krescencijem, umrije u Peruđi

Sveti Adelf, biskup u Metzu.

Sveti Mederik, prezbiter i benediktinski opat u Parizu.

Sveti Sebo, engleski kralj.